Фамилия Меднова звучит так, будто её основатель был связан с металлом, и это предположение верно. В её основе лежит прозвище Медник — так в старину называли мастера, который изготавливал или чинил медные изделия, посуду. Потомок такого человека со временем получал фамилию Меднов, а женщина из этой семьи становилась Медновой.

Разберём словообразовательную модель. Прозвище Медник образовано от слова «медь» с помощью суффикса -ник, который в русском языке обозначал человека по роду занятий, как, например, в словах «охотник» или «сапожник». От этого прозвища через притяжательный суффикс -ов возникла фамилия Меднов, которая отвечает на вопрос «чей?» — то есть сын, внук или потомок Медника. Форма Меднова — это женский вариант той же фамилии, который закрепился за дочерью или женой.

Интересно, что фамилия Меднова могла возникнуть и не напрямую от прозвища, а от названия деревни или села, где жили медники. В русской ономастике такие случаи не редкость: поселения, где селились ремесленники, часто получали названия по их профессии, а жители этих мест — фамилии по названию местности. Однако для фамилии Меднова версия с прозвищем более правдоподобна: она проще и логичнее, ведь прозвища по ремеслу давали людям повсеместно, а не только в одном регионе.

Само ремесло медника было широко распространено на Руси. Медная посуда — котлы, братины, ковши — ценилась в каждом хозяйстве, а мастер, умевший её отлить или запаять, был человеком уважаемым и заметным. Поэтому прозвище Медник могло закрепиться за ним и перейти к детям, а затем и к внукам, став наследственным именем рода.

От той же основы образовались и другие русские фамилии: Медников, Медниченко, Медничук. Они отличаются суффиксами, которые указывают на региональные особенности или на способ образования. Например, фамилия Медников встречается чаще, чем Меднов, и это связано с тем, что суффикс -ов в сочетании с основой на -ник иногда усекался, а иногда сохранялся. В случае с Медновой мы видим именно усечённый вариант, что делает фамилию более редкой и самобытной.

Точных сведений о том, в каких губерниях фамилия Меднова встречается чаще всего, в открытых источниках нет. Но, судя по распространению ремесла, её носители могли жить в центральных областях России, а также в Поволжье и на Урале, где медеплавильное дело развивалось особенно активно. В любом случае, фамилия Меднова несёт в себе память о труде и мастерстве, которые ценились в народе веками.