Фамилия Медведковы — это классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит личное прозвище Медведик, которое в украинском языке означает «медведь». Такого человека, скорее всего, отличали физическая сила, крепкое, богатырское телосложение и властный характер — качества, которые в народе традиционно приписывали хозяину леса.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Медвед- добавлялся уменьшительный суффикс -ик, а затем фамильный суффикс -ов. Такой путь — от прозвища к отчеству и далее к фамилии — прошли тысячи русских родов. Суффикс -ик здесь важен: он указывает не на маленького медведя, а скорее на человека, который «под стать» медведю, носит его черты. Потомки человека с прозвищем Медведик со временем стали писаться Медведковыми.

Существует и вторая версия происхождения, но она менее правдоподобна. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Медведка — так называют крупное насекомое, обитающее под землёй и подрывающее корни растений. В народе медведку считали вредителем полей и огородов, а потому прозвище несло негативный оттенок: его могли дать человеку с дурной славой, тому, кто действует тайно, исподтишка, «подкапывается» под других. Эта версия имеет право на существование, но семантика прозвища Медведик выглядит более естественной для фамилии, которая закрепилась за родом.

Точное место и время возникновения фамилии Медведковы назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Однако сама фамилия — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе народное восприятие силы, власти и природной мощи.