Фамилия Меклин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает за собой как минимум две возможные истории происхождения, и обе ведут в разные стороны.

Первый и самый очевидный путь — от имени Мекл. Это краткая форма крестильного имени Мелентий (от греческого «мелон» — яблоко) или, реже, от имени Михаил. В русской народной традиции такие уменьшительные имена (Мекл, Мекша, Мека) давали в быту, а фамилия на -ин закрепилась за потомками: «чей?» — Меклин, то есть сын Меклы. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены.

Второй путь — еврейский. У носителей фамилии Меклин часто встречается ашкеназское происхождение. В этом случае фамилия образована от женского имени Мекл (Мекла) — уменьшительной формы от Малка (Malke, «царица» на иврите) или от мужского Меер (Меир). Суффикс -ин в еврейских фамилиях восточноевропейского ареала — не редкость, он добавлялся по славянской модели, особенно в черте оседлости (Украина, Белоруссия, Польша). Здесь Меклин — «сын (или потомок) Мекла».

Различить эти версии без генеалогического исследования сложно, но помогает география. Если корни ведут в Псковскую, Новгородскую или Вологодскую области — скорее, русский вариант от Мелентия. Если предки жили в Могилёвской, Витебской губернии или на Волыни — вероятнее еврейская основа. В любом случае, фамилия редкая и не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов — её носители в основном выходцы из мещан, крестьян или ремесленников.

Любопытная деталь: фамилия Меклин существует и в форме Меклина (женский вариант, закрепившийся как неизменяемая фамилия у некоторых потомков). В русской ономастике это указывает на то, что основа могла быть не только мужской, но и женской — например, если прозвище или имя Мекла носила женщина-вдова, давшая фамилию детям.