Фамилия Мелешенкова рассказывает о предке, которого звали Мелешей. Это была народная, обиходная форма крестильного имени Мелентий. В переводе с греческого это имя означает «заботник, хлопотун», так что родоначальник, судя по всему, был человеком деятельным и беспокойным, вечно в делах и заботах.

Сама форма имени выдает простое происхождение основателя рода. Уменьшительные имена вроде Мелеши в старину использовали в повседневном общении среди крестьян и посадских людей, тогда как полное имя Мелентий звучало официально и встречалось в церковных записях.

В словообразовании фамилии видна редкая для России цепочка превращений. Первоначально от имени Мелеша на украинских или белорусских землях образовали фамилию Мелешенко — на это указывает характерный суффикс -енко, означавший «сын» или «потомок». Затем, когда род переселился в великорусские губернии, фамилия обрусела: к ней добавили типичный русский суффикс -ов, и получилось современное Мелешенков.

Итоговая форма фамилии отвечает на главный вопрос: Мелешенков — это потомок Мелешенко, который, в свою очередь, был сыном или внуком Мелеши. Так в одном слове зашифрована целая семейная история переезда и адаптации на новом месте.

Интересно, что однокоренные фамилии Мелентьев и Мелентий сохранили книжную форму имени, тогда как Мелешенков и Мелешин закрепили просторечный вариант. Это делает фамилию ценным свидетельством того, как живое народное произношение побеждало официальную церковную норму.