Фамилия Мелконян — одна из тех, чью историю можно прочитать прямо в её звучании. В её основе лежит армянское мужское имя Мелкон, а суффикс «-ян» — верный признак армянского происхождения, указывающий на принадлежность роду. Если переводить буквально, то фамилия означает «из рода Мелкона», то есть потомок человека, которого звали Мелконом.

Само имя Мелкон переводят как «встреча солнца». Скорее всего, так называли ребёнка, появившегося на свет на рассвете, когда первые лучи только касаются горизонта. В этом смысле фамилия Мелконян хранит память не просто о предке, а о моменте его появления — об утренней заре, которая стала личным знаком для всей семьи. Впрочем, у имени есть и другое прочтение: некоторые исследователи связывают его с греческим Мелеагером или с древневосточными именами, где корень «мел» означал «соль» или «сладость», но версия с «встречей солнца» остаётся основной и самой поэтичной.

Модель образования фамилии проста и типична для армянской ономастики. Суффикс «-ян» (в диалектных вариантах «-янц») присоединялся к имени отца или деда, чтобы обозначить принадлежность к его дому. Так Мелкон становился Мелконяном — человеком из семьи, где когда-то был свой Мелкон. Подобным образом строились и другие распространённые фамилии: Петросян от Петрос, Оганесян от Оганес. Фамилия Мелконян стоит в этом ряду, и её носители разбросаны по всему миру — от исторической Армении до диаспор в России, США, Франции и Ливане.

Интересно, что в армянской традиции имя Мелкон не было редким, но и не встречалось на каждом шагу. Оно звучало торжественно и чуть архаично, поэтому фамилия Мелконян сохранила оттенок уважения к старшему в роду. В России, куда армяне переселялись с XVII века, фамилия прижилась без изменений: её не русифицировали, не меняли окончание, и сегодня она легко узнаваема. Если в документах встречается вариант Мелконянц — это более старая форма, сохранившая древний родительный падеж, и она тоже говорит о том же самом роде.

Кем были предки Мелконянов, сказать сложно: фамилия не указывает на ремесло или сословие, она чисто патронимическая. Мелкон мог быть и крестьянином, и ремесленником, и священником. Но само имя, данное при рождении, намекает на то, что семья ценила свет и надежду — и передала это в наследство вместе с фамилией.