Фамилия Мендерецкий образована от личного прозвища и относится к распространенному типу славянских фамилий. Фамилия Мендерецкий образована от прозвища Мендер, которое восходит к нарицательному «миндер», имеющему значение «вид перины, подушка». Слово «миндер», в свою очередь, происходит от турецкого mindär - «валик, подушка». Так, прозвище Мендер мог получить человек, занимающийся изготовлением и продажей подушек. Однако, такое прозвище нередко носило иронический характер: Так, Мендером часто называли полного, мягкотелого человека. Чередование гласных е/и стало результатом влияния «екающих» говоров. О точном месте и времени возникновения фамилии Мендерецкий в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Мендерецкий представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.