Фамилия Менялкин образована от прозвища Менялка. Скорее всего, оно произошло от глагола «менять» - «заменять одно другим однородным, чередовать, замещать». В старину менялками называли тех, кто менял деньги, один вид денежных знаков на другой, или крупные на мелочь. Таким образом, прозвище Менялка относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Так и прозвище Менялка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Менялкин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Менялка, со временем получил фамилию Менялкин.