Фамилия Мерекин образована от прозвища Мерека, которое восходит к диалектному глаголу «мерекать». В народной речи это слово означало «бредить, смекать», причем второе значение со временем перевесило. Так могли назвать сообразительного человека, способного быстро оценить ситуацию и предпринять наиболее правильный порядок дальнейших действий: того, кто, как говорили в деревнях, «смекает на ходу». Прозвище Мерека закреплялось за человеком с живым умом, и уже его потомок, сын или внук, со временем получил фамилию Мерекин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Мерекин буквально значит «сын Мереки». Это один из самых распространенных типов русских фамилий, образованных от личных прозвищ без дополнительных приставок и окончаний. Интересно, что основа здесь не имя, а именно прозвище по уму и сметливости — таких фамилий в русском ономастиконе меньше, чем фамилий от ремесел или внешних черт.

Глагол «мерекать» — диалектный, он бытовал в северных и центральных губерниях России. В словаре Владимира Даля он зафиксирован в значении «думать, размышлять, смекать», а также «бредить» — в зависимости от местности. Возможно, в каких-то говорах прозвище Мерека несло ироничный оттенок и доставалось человеку задумчивому, слегка отрешенному от мира, который «мерекает» о своем. Но более вероятно, что фамилия отражает положительное качество — сметливость, ведь именно такие прозвища чаще переходили в фамилии и закреплялись за родом.

Редкость фамилии Мерекин объясняется узостью диалектной базы: она не вышла за пределы говоров, где бытовал глагол «мерекать». Однокоренные фамилии — Мереков, Мерекшин — тоже встречаются нечасто, но все они восходят к одному корню и сохраняют память о прозвище предка. Так что носитель фамилии Мерекин может с уверенностью сказать: его предок был человеком, которого в округе ценили за способность быстро находить верное решение.