Фамилия Мережной — редкий пример, когда географическая привязка и словообразовательная модель вступают в спор. Сразу скажем: в основе почти наверняка лежит не имя и не профессия, а топоним — название населённого пункта. Суффикс -ской (в современном написании -ской, в старом — -ский) указывает на происхождение от названия места: Мережа, Мережное, Мережной. Такие фамилии давали человеку, который переехал из этого села или деревни, чтобы отличить его от местных. Носитель фамилии Мережной — это, скорее всего, выходец из села или хутора с корнем «мереж-».

Что же такое «мережа»? В северных и центральных говорах мережа — это рыболовная снасть, разновидность сети, натянутой на обручи. Отсюда же слово «мережка» — узорная сетка для вышивки. Но если бы фамилия образовалась напрямую от орудия лова, мы бы увидели суффикс -ев (Мережев) или -ин (Мережин). Модель на -ской прочно связывает фамилию с местом, а не с занятием. Поэтому версия «предок делал сети» маловероятна, хотя и соблазнительна.

Суффикс -ой в окончании (Мережной, а не Мережский) — типичная черта южнорусских и украинских говоров, где ударение падало на окончание. В центральной России сказали бы «Мережский». Это сразу сужает географию: ищите корни фамилии на юге России, в Белгородской, Воронежской, Курской областях или на Слобожанщине.

В ономастических справочниках фамилия не описана подробно — она действительно редкая. Но по аналогии с фамилиями Бельской (от Белая), Горской (от Горы) и десятками других на -ской, мы уверенно восстанавливаем её путь: было село Мережа (или Мережное), житель этого села получил прозвище Мережной, а его дети унаследовали фамилию. Никаких тайн, просто точный адрес предка.