Фамилия Меркушева восходит к имени древнеримского бога, покровителя торговли — Меркурий, который изображался с крылышками на ногах. Один из Меркуриев пострадал в III веке за христианскую веру и был объявлен церковью великомучеником. В честь него Меркурием был наречен монах, ставший в XIII веке смоленским епископом, а уж в память последнего тысячи простых русских крестьянских ребят были крещены Меркуриями. В просторечии их переиначивали в Меркулу, иногда же называли Меркушами. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Меркуша, со временем получил фамилию Меркушева.