Фамилия Мерзабекова — хороший пример того, как русская модель фамилии на -ов/-ев накладывается на имя или прозвище, пришедшее из тюркских или кавказских языков. Основа здесь — «Мерзабек». Если отбросить суффикс -ов, который в женском варианте выглядит как -ова, мы получаем мужское личное имя Мерзабек. Такая модель образования — от полной формы мужского имени — типична для русских фамилий, но сама основа явно иноязычная.

Скорее всего, имя Мерзабек составное. Первая часть, «Мерза», может восходить к арабскому «марзук» (счастливый, удачливый, тот, кого Бог наделил благом) или к тюркскому «мерз» (крепкий, стойкий). Вторая часть — «бек» — распространенный тюркский титул, означающий «господин», «князь», «владыка». В составе имен «бек» указывал на знатное происхождение или высокое положение. Получается, что имя Мерзабек можно перевести как «счастливый господин» или «крепкий князь».

Фамилия Мерзабекова — женская форма. Её носительница, скорее всего, потомок человека по имени Мерзабек. Поскольку фамилия заканчивается на -ов, а не на -оглу или -заде, можно предположить, что предки жили в среде, где русская фамильная система уже укоренилась: на Северном Кавказе, в Закавказье или в среде тюркских народов, долгое время контактировавших с русскими. Географически фамилия встречается в Дагестане, Чечне, Ингушетии, а также среди ногайцев и кумыков, где подобные составные имена с «беком» были распространены.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Мерзабекова напрямую связана с личным именем. Это значит, что родоначальник не был ремесленником или крестьянином с прозвищем — он носил имя, которое давали с пожеланием удачи и власти. В русских документах XIX — начала XX века такие фамилии часто фиксировались у горских обществ, казаков или отставных военных, служивших в Терской и Кубанской областях.