Фамилия Мещихин — редкий случай, где в основе скорее всего лежит не имя, а прозвище, связанное с местом жительства или географическим объектом. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а корень Мещих- восходит к названию населённого пункта. В русской ономастике фамилии на -ин часто образовывали от названий сёл и деревень: если человек родом из Мещехи, его потомки становились Мещихиными.

Главная загадка — существовала ли такая деревня. В исторических документах встречается топоним Мещево (например, в бывшей Калужской губернии), но форма Мещиха не зафиксирована в классических списках населённых мест XIX века. Возможно, это местное, диалектное название какого-то хутора или урочища. Альтернативная версия — прозвище Мещеха от слова «мещера» (древнее финно-угорское племя, жившее по Оке). Если предка прозвали Мещехой за сходство с представителями этого народа или за проживание в мещерских краях, то фамилия звучала бы как Мещехин. Но на письме безударная «е» могла перейти в «и» — так и возник современный вариант Мещихин.

Суффикс -их- в основе нестандартен: обычно фамилии строятся по схеме «основа + ин» (Петров — Петр + ов, Кузьмин — Кузьма + ин). Здесь же корень заканчивается на -их, что сближает её с севернорусскими фамилиями типа Скорняков (от скорняк), но с другим суффиксом. Скорее всего, исходное прозвище или название было Мещиха, а фамилию записали как Мещихин, сохранив эту необычную огласовку.

Социальный статус носителей, судя по архивным данным, был крестьянским или мещанским. Фамилия редкая, встречается в основном в центральных регионах России — Владимирской, Нижегородской, Рязанской областях, что косвенно подтверждает связь с исторической Мещерой. В дворянских родословных книгах Мещихины не значатся, что типично для фамилий, образованных от прозвищ или локальных топонимов без привязки к знатному роду.

Однокоренных фамилий мало: Мещеряков, Мещерин — они образованы напрямую от этнонима «мещера». Мещихин стоит в этом ряду особняком, сохраняя в своей основе нестандартную форму, которая и делает его уникальным следом в русской ономастике.