Фамилия Металипов — редкий случай, когда профессиональное прозвище застыло в форме, необычной для русского уха. Основа здесь очевидна: «металл» (или устаревшее «металь»). Но суффикс -ип- вместо привычного -ов или -ин сразу настораживает. Это не опечатка и не искажение: перед нами фамилия, образованная по модели, характерной для юго-западных русских земель и украинского влияния. Суффикс -ип- в фамилиях встречается редко, обычно в прозвищах, которые заканчивались на -ипа: например, «Металипа» — человек, имеющий дело с металлом. От этого прозвища через патронимический суффикс -ов и получилась фамилия Металипов.

Кем был первый Металипа? Скорее всего, мастеровым: кузнецом, литейщиком, жестянщиком или лудильщиком. В русских говорах слово «металл» произносили и как «металь», и как «метал», так что прозвище могло возникнуть в среде ремесленников, работавших с железом, медью или оловом. Интересно, что фамилия не закрепилась в центральных губерниях, где кузнецов обычно называли Ковалёвыми или Кузнецовыми, — она тяготеет к югу, к районам, где ремесленные прозвища охотнее переходили в фамилии с нестандартными суффиксами.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Металипа от глагола «метать» — в значении «метатель» (например, копья). Но в этом случае ожидалась бы форма Металов или Метателев. Профессиональная версия выглядит убедительнее: металл — слишком конкретный и «тяжёлый» предмет для случайного прозвища, чтобы его путали с действием.

В современных справочниках фамилия Металипов не отмечена как распространённая, её нет в массовых списках XIX века. Это говорит о локальном бытовании, возможно, в среде однодворцев или мастеровых людей южных губерний. Носителям фамилии стоит искать корни в Курской, Воронежской или Харьковской губерниях, где ремесленные фамилии с суффиксом -ип- встречаются чаще, чем на севере.