Фамилия Мезенин — это фамилия-ориентир. Она прямо указывает на то, что человек, носивший её первым, был выходцем с берегов реки Мезень. Эта северная река протекает по Архангельской области и впадает в Белое море. Такой тип фамилий, образованных от названия местности, где жил предок, очень распространён, но в случае с Мезениным привязка настолько конкретна, что почти не оставляет сомнений: корни рода — с русского Севера.

Само слово «Мезень» — не русское. На языке коми река называется Мозын, и это название имеет древнюю основу. Наиболее правдоподобная версия связывает его с этнонимом: предположительно, Мозын означает «река племени мось». Это финно-угорское племя жило в этих краях задолго до прихода славян. Если версия верна, то фамилия Мезенин хранит память не просто о реке, а о древнем народе, обитавшем на её берегах.

Словообразовательная модель проста и характерна для северных русских фамилий: основа Мезен- (от названия реки) плюс типичный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: чей? — Мезенина сын. Это форма притяжательного прилагательного, которая закрепилась как фамилия.

Интересно, что от того же корня образовались и другие фамилии: Мезенцев и Мезенский. Но они разошлись по значению. Мезенцев — от прозвища «мезенец», то есть человек с Мезени, а Мезенский — более книжный вариант, связанный с официальным названием территории. Фамилия же Мезенин звучит наиболее архаично и по-домашнему, будто её записал священник в приходской книге прямо со слов крестьянина: «Ты чей?» — «Мезенин».

География фамилии подтверждает её происхождение. Наибольшее распространение она получила в Архангельской области и в Сибири, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись поморы. Многие мезенцы уходили за Урал в поисках пушнины и новых земель, унося с собой и свою фамилию-прозвище. Поэтому встретить Мезениных можно и в Тобольске, и в Иркутске, и в Красноярском крае — везде, куда ступала нога северного землепроходца.

Единого мнения о происхождении гидронима нет, и это стоит признать честно. Версия с коми-основой — самая сильная, но есть и другие, менее убедительные попытки объяснить название через славянские корни. Они не выдерживают критики хотя бы потому, что река называлась так ещё до прихода славянского населения. Поэтому в вопросе о происхождении слова «Мезень» лингвисты доверяют именно финно-угорскому пласту.

Если ваша фамилия Мезенин, то ваш предок, скорее всего, был помором. Это значит, что в роду, вероятно, были люди, которые занимались рыбным промыслом, мореходством или солеварением — главными занятиями жителей Мезенского уезда. Это была суровая и самостоятельная порода людей, привыкших полагаться только на себя.