Фамилия Меженинова — женская форма от мужской Меженинов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Меженя. В основе лежит диалектное слово «межень» — так в русских говорах называли середину лета, пору между посевом и жатвой, а также средний уровень воды в реке (межень). Человек, родившийся или крещённый в этот период, мог получить прозвище Меженя или Межень. Суффикс -ин- в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — сын Межени, то есть Меженинов.

Интересная деталь: слово «межень» в некоторых регионах имело и переносное значение — «середняк», человек среднего достатка или неяркой внешности. Но вряд ли это основная версия для прозвища, так как в ономастике обычно первично календарно-обрядовое значение. Фамилия нечастая, но её бытование зафиксировано в основном в центральных и южнорусских областях, откуда она могла распространиться с переселенцами.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище на -я (Меженя) плюс притяжательный суффикс -ин. Поскольку основа оканчивается на -а, суффикс -ов/-ев не подходит. В мужском роде фамилия склоняется как Меженинов, в женском — Меженинова. Встречается также вариант написания через «о» — Межонинов, но это, скорее всего, результат диалектного произношения или ошибки писцов, так как корень «меж» устойчиво связан с буквой «е».

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии в XIX веке не принадлежали к высшей аристократии — это были в основном крестьяне, мещане и казаки. Например, в списках казачьих войск Юга России фамилия Меженинов встречается среди донских и кубанских родов, что подтверждает её народное, недворянское происхождение. В целом, фамилия редкая, но её прозрачная этимология и связь с народным календарём делают её хорошим примером того, как природа и хозяйственный уклад запечатлевались в личных именованиях.