Фамилия Межняков встречается нечасто, но её происхождение прозрачно — и в то же время неочевидно для современного уха. В основе лежит слово «межа» — граница земельных участков, полоса невспаханной земли между полями. В русских говорах «межняк» — это и есть межа, а также человек, живущий на границе, или землемер, тот, кто устанавливает и следит за границами наделов.

Суффикс -як в слове «межняк» типичен для прозвищ, указывающих на признак или занятие: рыбак, гуляка, свояк. Затем к основе «Межняк» добавился патронимический суффикс -ов, который в русских фамилиях отвечал на вопрос «чей?» — то есть Межняков буквально «сын Межняка». Так что перед нами фамилия, образованная от прозвища, а не от крестильного имени.

Самые ранние упоминания слова «межник» в значении «межевой знак» встречаются в документах XV–XVI веков. Прозвище Межняк могли дать крестьянину, чей участок находился на краю деревни, у самой границы с чужими землями, или же человеку, который разбирал споры о межах — своего рода сельскому эксперту по границам. В любом случае, фамилия указывает на прочную связь с землёй и сельским укладом.

Географически фамилия Межняков тяготеет к центральным и северным областям России — оттуда родом большинство её носителей. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли прозвища из метрополии. Встречается также вариант без суффикса — Межняк, но он гораздо реже.

Редкость фамилии объясняется просто: прозвище было привязано к конкретной хозяйственной роли, которая не была массовой. В каждом селе межевиков было немного. Потому и потомков у них осталось не так много, как у Ивановых или Кузнецовых. Фамилия сохранила память о точном, почти юридическом занятии предка — размечать границы, от которых зависел урожай и спокойствие в общине.