Фамилия Мигалько — яркий пример украинской модели фамильного словообразования, где суффикс -ко играет ключевую роль. В украинской ономастике суффикс -ко (а также его варианты -енко, -ук, -юк) традиционно указывал на принадлежность к роду или давал уменьшительно-ласкательный оттенок. В данном случае основа «Мигал-» восходит к личному имени или прозвищу Мигаль, которое, в свою очередь, является производной формой от крестильного имени Михаил. На Украине и в Беларуси имя Михаил в народной речи часто сокращали до Мигаль, Мигась или Мигалка — так же, как Иван превращался в Ивась, а Пётр — в Петрусь. Таким образом, Мигалько буквально означает «маленький Мигаль» или «потомок Мигаля».

Впрочем, есть и вторая, менее очевидная версия, связанная не с именем, а с прозвищем. Глагол «мигать» в восточнославянских говорах мог дать прозвище человеку с быстрым, бегающим взглядом или тому, кто часто моргал от усталости или болезни. В этом случае Мигаль — человек, который «мигает», а Мигалько — его сын или внук. Такие прозвища были распространены в среде ремесленников и крестьян, где внешние особенности легко становились основой для фамильного прозвания. Обе версии имеют право на существование, но первая (от имени Михаил) встречается чаще и подтверждается массовостью фамилий с тем же корнем: Мигалев, Мигаль, Мигалюк.

Географически фамилия Мигалько плотно привязана к западным и центральным регионам Украины — особенно к Львовской, Тернопольской и Хмельницкой областям. В России она встречается редко и, как правило, у потомков украинских переселенцев XIX–XX веков. Интересно, что в польских источниках фамилия Мигалько (Migalko) также фиксируется, но уже как результат полонизации украинской фамилии — в Подляшье и на Холмщине, где веками жило смешанное население.

С социальной точки зрения, Мигалько — фамилия преимущественно крестьянская и мещанская. В реестрах казацкой старшины или шляхты она почти не встречается: её носители были простыми людьми, чьи имена сохранились в метрических книгах и исповедных ведомостях. Это не делает фамилию менее ценной для истории — напротив, она даёт представление о том, как формировались родовые имена у основной массы населения, без привязки к дворянским титулам.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Мигалько стоит в одном ряду с Мигаленко, Мигалюком и Мигалевичем. Все они образованы от одной основы, но разными суффиксами, что отражает местные традиции: -ко характерно для центральной и западной Украины, -енко — для востока, -ук — для Полесья и Волыни. Таким образом, по фамилии Мигалько можно с высокой вероятностью определить, что предки жили именно в украинской языковой среде, а не в великорусской.