Фамилия Мигдаленко — яркий пример украинской модели фамилиеобразования с суффиксом -енко. Эта модель была самой продуктивной в Поднепровье и на Левобережной Украине (Черниговщина, Полтавщина, Киевщина) в XVI–XVIII веках. Суффикс -енко в буквальном смысле означал «маленький», «сын», «потомок»: Мигдаленко — «потомок человека по прозвищу Мигдал».

Основа фамилии — Мигдал. Слово «мигдал» (или «мигдаль») — это украинское название миндаля. В украинском языке оно закрепилось через польское посредство (migdał), а в польский попало из латыни (amygdalus) и греческого. В народной речи так могли прозвать человека по нескольким причинам. Самая прямая — прозвище торговца миндалём или орехами. Миндаль был дорогим привозным товаром, и продавец мог получить такое прозвище по роду занятий.

Но есть и более вероятная версия — переносное значение. В украинских говорах «мигдал» иногда употребляли как шутливое или ироничное прозвище для человека с тонким, изнеженным вкусом, щёголя или, наоборот, для того, кто был чрезмерно чувствителен, «нежен как миндаль». Встречается и другая бытовая параллель: на юге России и Украины миндалём иногда называли особый сорт слив или абрикосов, так что прозвище могло относиться к садоводу, выращивавшему такие деревья.

Интересно, что фамилия Мигдаленко практически не встречается в исконно русских регионах — её ареал плотно привязан к центральной и восточной Украине. В России она появляется в основном в XX веке, с волнами миграции. Это позволяет с высокой вероятностью утверждать, что предки носителя фамилии были выходцами из малороссийских казацких или крестьянских сословий, а сама фамилия оформилась не позднее конца XVIII века, когда на Украине завершилась массовая фиксация фамилий у непривилегированных слоёв.

Таким образом, Мигдаленко — не от имени и не от географического названия, а от прозвища, связанного либо с профессией (торговля орехами), либо с характером (утончённость, капризность). Второй вариант кажется более распространённым в народной ономастике: прозвища по вкусам и манерам давали чаще, чем по торговой специализации.