Фамилия Микалюк — это фонетический вариант более распространённой фамилии Миколюк. Такая замена гласной «о» на «а» — типичное явление для украинских и белорусских говоров, где безударные гласные произносятся неотчётливо. Поэтому на письме закрепился тот вариант, который слышал писарь или сам носитель фамилии. По сути, это одна и та же фамилия, разошедшаяся в написании.

Основа у обеих форм одна — имя Микола, народная разговорная форма канонического имени Николай. С греческого это имя переводится как «победитель народов», но в крестьянской среде о таком высоком значении вряд ли задумывались. Микола было одним из самых любимых имён на Украине и в Беларуси, его давали мальчикам повсеместно, поэтому и производных фамилий от него образовалось множество.

Суффикс -юк в этой фамилии указывает на патронимическую модель, то есть на родство по отцу. Буквально Микалюк — это «сын Миколы». Такая модель была особенно продуктивна на западноукраинских землях, а также в Беларуси. Если в центральной России фамилии на -ов/-ев носили в основном дворяне и духовенство, то на этих территориях форма с -ук/-юк закреплялась за простыми людьми — крестьянами, мещанами, ремесленниками.

Скорее всего, основатель рода Микалюк был человеком из простого сословия. Фамилия не указывает на род занятий или прозвище, а только на имя отца, что типично для сельской среды, где человека идентифицировали по родителю. Со временем, когда фамилии закрепились, потомки этого Миколы стали писаться Микалюками или Миколюками, и выбор конкретного варианта часто зависел от местной традиции произношения.

Интересно, что фамилия Микалюк встречается и в польских записях, что неудивительно: земли, где жили носители этой фамилии, долгое время входили в состав Речи Посполитой. Там форма с -ук также была распространена, но могла писаться как Mikałuk или Mikołajuk. В русской же традиции закрепилось именно то написание, которое мы видим сегодня, — через «а» в первом слоге.