Фамилия Михаилина — яркий пример того, как женская форма фамилии может рассказать о своём происхождении больше, чем мужская. В русской традиции фамилии на -ин образуются от основ, оканчивающихся на -а или -я. Мужская форма — Михаилин, женская — Михаилина. Но здесь есть тонкость: основа «Михаила» — это не имя в именительном падеже, а его разговорная, народная форма. В быту Михаила часто называли Михаила, отсюда и пошла фамилия, буквально означающая «сын (или потомок) Михаилы».

Суффикс -ин указывает на принадлежность, и в этом смысле фамилия Михаилина стоит в одном ряду с такими распространёнными, как Фомин, Никитин или Ильин. Однако сама основа «Михаила» встречается реже, чем каноническое «Михаил». Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде, где были сильны устные, а не книжные традиции именования — например, среди крестьян или посадских людей, которые в обиходе часто использовали уменьшительные или усечённые формы.

Географически фамилия Михаилина не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в центральных и северных областях России, где были распространены фамилии на -ин. В некоторых говорах форма «Михаила» могла звучать как «Михайла» или «Михалка», что дало начало однокоренным фамилиям Михайлов, Михайлин, Михалёв. Михаилина отличается от них именно сохранением полной основы с окончанием -а, что делает её более архаичной и редкой.

С точки зрения социального контекста, фамилия Михаилина — это типичная «отчество-фамилия», которая не указывает на профессию или прозвище, а лишь на имя отца. Поэтому предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, у которых в XVI–XVII веках фамилии только начинали закрепляться. Никаких документальных подтверждений о дворянском происхождении Михаилиных в открытых источниках нет, что только подтверждает её простонародное, но от этого не менее интересное, происхождение.