Фамилия Михайлэ — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа, имя Михаил, общеизвестна (в переводе с древнееврейского «кто как Бог»), а вот суффикс -э ставит в тупик. В русской фамильной модели такой формант нехарактерен: типичные окончания — -ов, -ин, -ский. Откуда же взялось Михайлэ?

Вероятнее всего, это не русская, а румынская или молдавская фамилия. В румынском языке суффикс -e (читается как «э») — распространённый способ образования фамилий от имён: Михайлэ означает буквально «Михаил» или «принадлежащий Михаилу». Если предки носителя фамилии переселились в Россию из Бессарабии или Румынии, фамилия сохранила исходное написание без адаптации под русские суффиксы. В пользу этой версии говорит и то, что в русских говорах фамилия на -э практически не встречается.

Вторая, менее вероятная гипотеза — искусственное изменение фамилии при записи в советских документах. Бывало, что писарь, не разобрав окончание, записывал Михайлэ вместо Михайлов или Михайленко. Но для такой версии нет массовых подтверждений: фамилия Михайлэ крайне редка и не имеет «дублёров» в переписях.

Социальный состав носителей, судя по географии, — выходцы из крестьянской или мещанской среды. В Российской империи фамилии на -э не были дворянскими, а в Молдавии и Румынии такие фамилии носили в основном сельские жители. Если ваш предок — Михайлэ, с большой вероятностью он происходит из молдавского или румынского села, а фамилия указывает на имя отца или деда, а не на профессию или прозвище.

Однокоренные фамилии в русском контексте — Михайлов, Михайлин, Михайловский, но все они образованы по другим правилам. Михайлэ стоит особняком: это прямой перенос личного имени в фамилию без дополнительных суффиксов, что для восточнославянской традиции нехарактерно.