Фамилия Михайлицын — отчество второго порядка, образованное от имени Михаил, одного из самых распространённых христианских имён в русской среде. Разберём её словообразовательную цепочку: в основе лежит крестильное имя Михаил (в переводе с древнееврейского — «кто как Бог»). От него через уменьшительную форму Михайлица возникла фамилия Михайлицын. Суффикс -ицын указывает на принадлежность: Михайлицын буквально означает «сын Михайлицы», то есть потомок человека, которого в быту звали Михайлицей.

Такая модель — отчество от отчества — типична для русских фамилий XVI–XVII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей. Сначала появилось личное имя Михаил, затем его уменьшительная форма Михайлица (с суффиксом -иц-, придающим ласкательный или просторечный оттенок), а уже от неё образовалась фамилия с патронимическим суффиксом -ын/-ин. Важно, что суффикс -ицын встречается реже, чем -ов или -ин, что делает фамилию Михайлицын заметной на фоне более массовых Михайловых и Михайлиных.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, особенно к Вологодской, Архангельской и Кировской областям, где были сильны традиции образования отчеств от уменьшительных форм. Встречается также на Урале и в Сибири — в местах переселения крестьян в XVIII–XIX веках. Сословно носители чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — духовенством, так как в церковной среде предпочитали полные формы имени.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её путают с Михайлицын от украинского или белорусского корня, но русская огласовка на -ицын, а не -иченко или -ицкий, указывает на севернорусское происхождение. Встречающееся в документах написание «Михайлицин» — результат орфографической путаницы (ц и ч в суффиксе), но нормативным остаётся вариант с буквой «ы» после «ц». Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были потомками человека по имени Михаил, которого в деревне звали ласково Михайлицей — и это имя закрепилось за родом на несколько поколений.