Фамилия Миключева — женская форма от Миключев, и её основа почти наверняка связана с прозвищем или именем Миключ. Это редкий случай, когда в фамилии сохранился диалектный или архаичный корень, не встречающийся в литературном русском языке в таком виде. Скорее всего, в основе лежит имя Мик(а) — краткая форма от Никита или Михаил, к которой добавился суффикс -люч, характерный для прозвищ в северных и центральных говорах. Такое словообразование — например, Мик + люч — могло означать «человек, связанный с Микой» или «сын Мики», но с нестандартным суффиксальным оформлением.

Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Миключев — буквально «чей?» — сын или потомок Миклича, то есть человека, которого звали Миключ. Фамилии на -ев и -ов в этом регионе типичны для крестьян и мещан, поэтому Миключевы, скорее всего, относились к непривилегированным сословиям, жившим в деревнях или небольших уездных городах. Вариант Миключев мог возникнуть как патроним, а затем закрепиться в документах.

Географически фамилия редкая, с заметным следом в северных и восточных регионах России — в Вятской губернии, Пермском крае, а также в Сибири. Встречается и в украинских землях, где могла быть адаптирована под местную фонетику. В словарях русских фамилий Миключев не фигурирует, что подтверждает её локальный характер: это не столичная и не дворянская фамилия, а народная, возникшая в глубинке.

Интересна параллель с фамилией Миклухо-Маклай: там корень «Миклух» восходит к украинскому «миклуха» — «малорослый» или «нескладный» (от «миклать» — «медлить»). Для Миключева эта версия менее вероятна, но не исключена: прозвище Миключ могло характеризовать человека медлительного или невысокого роста. В любом случае, фамилия сохранила редкую словообразовательную модель, которую не объяснить стандартными суффиксами вроде -ов или -ин.