Фамилия Минатуллаева — яркий пример того, как русский язык адаптировал арабское имя, добавив к нему типично русский фамильный суффикс. В основе лежит мужское мусульманское имя Минатулла, которое состоит из двух частей: «Мина» (в данном контексте, вероятно, от арабского «минна» — щедрость, дар) и «улла» (араб. «Аллах»). Таким образом, Минатулла переводится как «дар Аллаха» или «щедрость Божья». Это теофорное имя, то есть имя, прославляющее Бога, очень распространенное в тюрко-татарской и кавказской среде.

Фамилия образована по продуктивной русской модели: к основе Минатулла добавлен суффикс принадлежности -ев (вариант -ов после мягких и шипящих). В русском языке суффикс -ев/-ов указывает на родство: «чей?» — «Минатуллаев», то есть сын, потомок человека по имени Минатулла. Женская форма Минатуллаева — это та же фамилия, но с окончанием, указывающим на женский пол носительницы.

Если смотреть на географию, то фамилия Минатуллаева чаще всего встречается у народов Дагестана (особенно у кумыков, лезгин, лакцев), а также у татар и башкир. Это объясняется тем, что арабские имена через ислам прочно вошли в обиход этих народов, а русская грамматическая форма закрепилась в документах в период вхождения регионов в состав Российской империи.

В отличие от многих русских фамилий, которые могли произойти от прозвищ или профессий, Минатуллаева — «чистая» патронимическая фамилия, то есть образованная напрямую от личного имени. Это значит, что предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был человеком верующим и носил имя, подчеркивающее его связь с божественным даром. Споров о происхождении здесь почти нет: лингвистическая модель прозрачна, а корень однозначно арабский.