Фамилия Миндалина — редкий случай, когда прозвище, ставшее фамилией, не имеет очевидной профессиональной или географической привязки. Её основа — слово «миндаль», но связь с орехом могла быть разной: от внешности человека (светлые, «миндалевидные» глаза) до местности, где росло много миндальных деревьев, или даже прозвища за любовь к сладостям с миндалём. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Миндалина — буквально «дочь или жена Миндаля», то есть человека, которого в быту звали этим прозвищем.

Словообразовательная модель проста: прозвище Миндаль плюс суффикс -ин, характерный для русских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ. Такая модель распространена в центральных и северных областях России. Фамилия Миндалина — женская форма; мужская — Миндалин, что встречается ещё реже. Интересно, что исходное прозвище могло быть не только русским: в южнославянских и западнославянских языках «миндаль» звучит похоже, и фамилия могла возникнуть у переселенцев из этих регионов.

В ономастических справочниках фамилия Миндалин/Миндалина не описана подробно — она слишком редка. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» есть упоминание однокоренных фамилий (Миндалёв, Миндаль), но не этой формы. Спорных версий здесь немного: если искать альтернативу, можно предположить связь с еврейской фамилией Миндель (от женского имени Миндл), но суффикс -ина и русская модель образования делают эту гипотезу слабой. Скорее всего, фамилия возникла в XIX веке в среде крестьян или мещан, где прозвища давали по случайным, но запоминающимся чертам.

Есть ещё один маловероятный, но любопытный вариант: в некоторых говорах «миндаль» могло быть искажением слова «минда» — так в северных диалектах называли корзину или лукошко. Но это уже область предположений без документальных подтверждений. В любом случае, фамилия Миндалина — яркий пример того, как простое слово из быта или природы закреплялось за человеком и через поколения становилось семейным именем.