Фамилия Миникеевы в своей основе хранит память о восточных корнях, и главный ключ к ней — личное имя или прозвище Миникей. Оно восходит к татарскому слову «миник», то есть «веник». Казалось бы, бытовой предмет, но именно он определил судьбу целого рода.

Скорее всего, Миникеем называли человека, чьим ремеслом было вязание веников на продажу. В таком случае именование относится к профессиональным прозвищам: в старину род занятий часто становился основой для имени, которое затем закреплялось за детьми и внуками. Потомки человека по прозвищу Миникей со временем стали писаться Миникеевыми — по стандартной модели с суффиксом -ев, указывающим на принадлежность роду.

Здесь уместно провести параллель с другими фамилиями, образованными от названий предметов домашнего обихода или ремесленных инструментов. Подобные прозвища нередко давались по самому заметному занятию человека, и в этом смысле Миникеевы — не исключение, а яркий пример того, как простое слово становилось именем семьи.

Нельзя полностью исключать и другую версию: имя Миникей могло быть образовано напрямую, без связи с ремеслом, как ласкательное или уменьшительное имя. Но профессиональная гипотеза выглядит убедительнее, поскольку вязание веников было распространённым промыслом, особенно в регионах с богатыми лесами, где жили татарские общины.

Сама фамилия — замечательный памятник восточной культуры, сохранивший в русской огласовке следы тюркского языка. Однако говорить о точном времени и конкретном месте её возникновения можно только после серьёзных генеалогических изысканий: процесс формирования фамилий был долгим, и одна и та же фамилия могла независимо возникнуть в разных местностях.