Фамилия Минянкова — женская форма фамилии Минянков, и её разговорный вариант (на -а) часто встречается в быту, хотя официально в документах может писаться и как Минянков. В основе фамилии лежит мужское имя Миня, которое было распространено в русских говорах как уменьшительная форма от полных имён Мина, Миней или Минай. Имя Мина (от греческого «мен» — месяц) в православных святцах встречалось нередко, а Миней и Минай — это народные переделки канонического Мина. Таким образом, Миня — это ласкательное обращение к человеку с одним из этих имён, вроде современных Минька или Миняша.

Суффикс -ков в фамилии Минянков указывает на патронимическое происхождение: «чей?» — Минянков, то есть сын Минянка. Форма Минянко (с окончанием -о) характерна для украинской и южнорусской традиции, где -ко было распространённым уменьшительным суффиксом. В белорусских и малороссийских говорах такие фамилии на -енко и -янко массово переделывались на русский лад: Минянко превращалось в Минянков, а затем и в Минянкова для женщин. Поэтому носительница фамилии Минянкова, скорее всего, имеет корни в южнорусских или украинских землях, где прозвище Минянко давали человеку по имени Миня.

Редкость фамилии в том, что она не перешла в массовую категорию, как, например, Иванов или Петров. Встречается она преимущественно в Курской, Воронежской областях и на востоке Украины. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и однодворцев с фамилией Минянков, что указывает на её непривилегированное происхождение: предки были простыми людьми, получившими фамилию по имени отца.

Если говорить о значении, то Минянкова — это «дочь или жена Минянка», а сам Минянко — «маленький Миня». Никакого тайного смысла или профессионального прозвища здесь нет: перед нами типичная русская фамилия, образованная от канонического имени, адаптированного в народной среде.