Фамилия Миргалин — один из тех случаев, где национальный колорит и словообразовательная модель спорят друг с другом. На слух она кажется тюркской, и это верно: её основа — мужское имя Миргали. В нём два корня: «мир» (араб. «эмир, князь, предводитель») и «гали» (араб. «высокий, великий, дорогой»). Вместе имя означало что-то вроде «великий предводитель» или «дорогой господин». Имя Миргали было популярно у татар и башкир, а фамилию образовали по русской модели — прибавлением суффикса -ин. Это обычный путь для фамилий на -а/-я: чья? — Миргалин, то есть «сын Миргали». Если бы основа кончалась на согласный, мы бы получили Миргалев, но здесь сработала мягкая основа.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с топонимом Миргали — такие названия встречаются в Татарстане и Башкортостане. Тогда Миргалин мог получить фамилию по месту жительства, но в ономастике принято считать, что личные имена дают фамилиям гораздо чаще, чем сёла.

Географически фамилия Миргалин почти не выходит за пределы Поволжья и Приуралья: она типична для татар и башкир. Встречаются варианты с двойным написанием — Миргалин и Миргалиев, где второй вариант уже чисто тюркский (суффикс -ев, от отчества Миргалиевич). Но русская модель на -ин закрепилась, видимо, из-за того, что предки попали в среду русской администрации и документации. В XVIII–XIX веках при переписях тюркские имена часто «обрусевали» именно так.

Сословный состав носителей фамилии неоднороден: среди Миргалиных были и крестьяне, и служилые татары, и даже купцы. Но специальных исследований по этой фамилии нет, поэтому говорить о конкретных семьях или гербах не приходится. Что точно — фамилия не дворянская, а народная, образованная от имени, которое носили многие.