Фамилия Миркотан — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована не от имени, а от прозвища, и ключ к разгадке — в её второй части. Корень «-котан» нехарактерен для русских фамилий, но встречается в южнославянских языках, особенно в сербском, хорватском и словенском. Там «котати» означает «катать», «валять», а к тому же есть слово «кот» (котёл) и «котао» (котёл, кипятильник). Однако первая часть «Мир-» вносит ясность: это либо сокращение от имени Мирко (уменьшительное от Миролюб, Мирослав, Владимир), либо прямая основа «мир» в значении «спокойствие, вселенная». Соединяясь, эти части дают значение «мирный катильщик» или, что более правдоподобно, «тот, кто катит мир» — метафорическое прозвище для человека, который приводит дела в порядок, улаживает споры, «катит» общину к согласию.

Версия с ремеслом менее вероятна. Если бы «котан» происходило от «котёл», фамилия звучала бы как Миркотелов или Миркокотлов. Суффикс «-ан» в славянских языках часто образует прозвища от глаголов (например, «кричан» от «кричать»), так что Миркотан — это «мирно катящий» или «мирно улаживающий». Так могли прозвать умиротворителя, посредника или странствующего миротворца.

Географически фамилия тяготеет к западно-южнославянскому ареалу: её можно встретить у сербов, хорватов, словенцев, а также у украинцев Закарпатья и поляков. В России она крайне редка и, вероятно, появилась в результате миграций или смешанных браков. По модели образования Миркотан напоминает фамилии вроде «Добротан» или «Златотан» — с тем же глагольным суффиксом, что указывает на действие, а не на принадлежность роду.

Таким образом, предок носителя фамилии Миркотан мог быть человеком, которого в округе знали как умеющего «катить» мир — улаживать конфликты, приводить всё к ладу. Это не ремесленник и не помещик, а скорее уважаемый общинник, миротворец, чьё прозвище закрепилось за потомками.