Фамилия Мирков — одна из тех, чьё значение лежит на поверхности, но требует оговорки. Корень «мир» в русском языке многозначен: это и «отсутствие войны», и «вселенная», и «сельская община». Однако в фамилиях прямое значение «мирный человек» встречается реже, чем производные от личных имён. Самая вероятная основа Мирков — это краткая форма от славянского имени Мирослав или его производных. Суффикс «-к-» в данном случае уменьшительно-ласкательный: Мирко — так в домашнем кругу могли называть Мирослава. А «-ов» — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Мирка». Таким образом, Мирков буквально означает «потомок Мирка».

Менее распространённая, но допустимая версия связывает фамилию с прозвищем Мирко, данным человеку спокойному, уживчивому или, напротив, «мировому» — то есть авторитетному в общине (от «мир» в значении «крестьянская община»). В этом случае фамилия отражает не имя, а социальную характеристику предка.

Интересно, что фамилия Мирков встречается не только у русских, но и у болгар, сербов и македонцев. В южнославянской среде она образовалась по той же модели: от имени Мирко (у болгар — Мирко, у сербов — Мирко), которое там является полноценным, а не только уменьшительным именем. Поэтому при поиске предков стоит учитывать, что русский Мирков и болгарский Мирков — не обязательно родственники, хотя корень у них общий.

В русском контексте фамилия считается относительно редкой. Она не попала в число массовых крестьянских фамилий центральной России, что может указывать на её более позднее оформление или на локальное бытование в определённых областях, например, на юге или в Поволжье, где было сильнее влияние соседних славянских культур.

Также стоит обратить внимание на возможную путаницу с фамилией Миркин. У них разный суффикс: «-ин» указывает на принадлежность к матери (если Мирка — женщина) или к прозвищу на «-а» (Мирка), тогда как «-ов» — почти всегда к мужскому имени или прозвищу на согласный. Мирков — однозначно «мужская» по происхождению фамилия.