Фамилия Миркины, если говорить о её самой распространённой версии, восходит к библейскому женскому имени Мирьям. В переводе с древнееврейского оно означает «горькая» или, по другой трактовке, «оказывающая сопротивление». Это имя носила пророчица, сестра Моисея и Аарона, что делало его особенно почитаемым в еврейской среде. От формы Мирка, уменьшительно-ласкательного варианта имени, и образовалась фамилия с типичным русским патронимическим суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: Миркин — сын Мирки.

Однако есть и вторая, менее очевидная гипотеза, которая уводит нас в сторону славянской лексики. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Мирка, связанное с глаголом «мирковать» — то есть «обдумывать, толковать, смекать». В этом случае прозвище могло характеризовать человека рассудительного, мудрого, грамотного, к чьему слову прислушивались. Такая версия объясняет бытование фамилии и в русскоязычной среде, хотя и уступает первой по степени распространённости.

Стоит обратить внимание на саму модель образования. Суффикс -ин в фамилии Миркин — один из древнейших в русской ономастике, он указывает на принадлежность к матери или отцу по имени. Если основа женская (Мирка от Мирьям), то перед нами случай, когда фамилия могла закрепиться по материнской линии, что не редкость для еврейских семей, где родство традиционно передавалось через мать.

Среди известных носителей фамилии — Зинаида Александровна Миркина (род. 1926), поэт, переводчик и эссеист, чьё творчество связано с глубокими философскими и религиозными исканиями. Её работы — весомый аргумент в пользу того, что фамилия, какую бы версию происхождения мы ни приняли, действительно несёт отпечаток «мудрости» и «обдумывания», о которых говорит славянская гипотеза.

Точное место и время возникновения фамилии Миркин установить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и многослойным. Окончательный ответ на вопрос, какая из версий верна для конкретной семьи, может дать только глубокое генеалогическое исследование с привлечением архивных документов. Но в любом случае фамилия — живой памятник культуры, соединивший в себе библейскую древность и славянскую языковую традицию.