Фамилия Мирлин звучит почти как загадка: короткая, звонкая, но с неочевидной историей. Если разбирать её по модели образования, первое, что бросается в глаза, — суффикс «-ин». В русской традиции он указывает на принадлежность: «чей?» — «Мирлин», то есть сын, потомок или человек из семьи Мирлы. Но сама основа уводит нас не в славянские, а в еврейские именники.

В основе лежит женское имя Мирла. Его толкуют двояко. По одной версии, оно восходит к древнееврейскому слову со значением «черная птица» — возможно, так называли девушку за тёмные волосы или смуглую кожу, а может, это был ласкательный образ. По другой, более распространённой версии, Мирла — производная, уменьшительная форма имени Мириам. А вот Мириам — имя библейское и очень весомое: так звали дочь Амрама и Иохаведы, старшую сестру Аарона и Моисея. Перевод имени — «горькая», и это не случайно: Мириам пережила горькие времена рабства и изгнания, но при этом считалась пророчицей. В народной традиции она — одна из тех, кто вёл женщин за собой.

Теперь важный момент: как имя Мирла превратилось в фамилию Мирлин? Здесь мы видим не ашкеназскую модель, хотя у евреев Восточной Европы были свои форманты: -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), -штам («ствол»), -бейн («кость»). У горских евреев Кавказа, например, прижился грузинский суффикс -швили («дитя»), а у евреев Израиля — суффиксы -ис/-ес, -и, приставка бен- и артикль Га-. Но в фамилии Мирлин используется славянский по происхождению суффикс «-ин», который в еврейской среде часто выполнял ту же функцию: указывал на родство. Так что Мирлин — это не «сын Мирлы» в буквальном смысле, а скорее «из рода Мирлы», «принадлежащий к семье, где было имя Мирла».

Такая фамилия могла закрепиться в тех регионах, где еврейское население жило бок о бок со славянским и перенимало местные способы оформления фамилий, особенно в XIX веке, когда империи активно вводили обязательные фамилии для всех подданных. Интересно, что фамилия Мирлин встречается и в мужском, и в женском роде (Мирлина), что тоже типично для славянского влияния. Аналогов по модели — немало: вспомним фамилии вроде Лившин или Гурвич, но там другие суффиксы. Мирлин же стоит особняком: редкая, короткая, но с глубоким библейским следом за плечами.