Фамилия Мирофанов — один из тех случаев, когда простое на первый взгляд слово скрывает неожиданный поворот. На слух она почти сливается с более распространённой фамилией Миронов, но разница в одной букве меняет всю историю.

Корень здесь не «мир» и не «миро», а личное имя Мирофан. Это народная, просторечная форма канонического имени Митрополит. Да-да, в основе лежит греческое слово, означающее «гражданин главного города» или «столичный житель». В русской традиции длинное и сложное для произношения церковное имя Митрополит в быту сократили и переделали в Мирофан (как Поликарп превращался в Поликана, а Иоанн — в Ивана). Соответственно, Мирофанов буквально значит «потомок Мирофана», то есть человека, носившего это обиходное имя.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, самую массовую в центральной России. Фамилия образована от полной формы имени, без уменьшительных суффиксов, что говорит о почтительном, «взрослом» прозвище предка. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, крестьянина или посадского человека могли записать как «Мирофанов сын», а затем прозвище перешло к детям уже как фамилия.

Интересно, что фамилия Мирофанов встречается заметно реже, чем Миронов. Это объясняется просто: имя Мирофан было менее распространено, чем Мирон (от греческого «мирра»). Поэтому Мирофановы — это, скорее всего, потомки людей из тех мест, где прижилась именно эта народная форма церковного имени. Поиск по регионам показывает, что фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного «гнезда», что типично для относительно редких патронимических фамилий. В некоторых говорах имя могли произносить и писать как Мирохан, отсюда же фамилия Мироханов — ещё один вариант того же корня.