Фамилия Мирский звучит благородно, но её корни уходят не в дворянские гербы, а в народную среду. Образовалась она от прозвища Мирской, которое в древнерусском языке означало «гражданский, светский». Это слово служило противопоставлением всему духовному, церковному. Проще говоря, Мирским называли человека, который жил «в миру», то есть среди обычных людей, а не в монастыре.

Такое прозвище мог заслужить глубоко верующий прихожанин, сознательно не принявший постриг. Но чаще оно указывало на социальную принадлежность. Слово «мир» в те времена означало не только всё человечество, но и крестьянскую общину, сельский сход. Поэтому «мирским» нередко величали простого крестьянина, члена общины, в отличие от служителей церкви или, скажем, казаков. Так что предок Мирских, скорее всего, был не монахом и не военным, а рядовым тружеником, жившим интересами своего «мира».

Модель образования здесь типовая для русских фамилий: от прилагательного Мирской через суффикс -ий возникла форма Мирский. Потомки человека по прозвищу Мирской со временем закрепили за собой это имя как фамилию. Женщины в роду носили форму Мирская, что тоже отражено в истории. Любопытно, что фамилия Мирский встречается и у поляков, и у евреев, но там она часто происходит от названий местечек Мир или Мирск. В русской же традиции, о которой мы говорим, связь с географией вторична — на первом месте стоит именно прозвище, отделявшее светского человека от духовного.