Фамилия Мишаго — редкий случай, когда географическая привязка говорит о происхождении больше, чем корень слова. Носители этой фамилии почти поголовно встречаются на западе Беларуси, в Гродненской области, и на востоке Польши, в Подляшье. Это сразу указывает на белорусское или польское происхождение, а не на великорусское.

Основа фамилии — личное имя Миша, уменьшительная форма от Михаил. Но ключевая особенность — суффикс -аго. В русском языке такой суффикс встречается в фамилиях, образованных от прилагательных в родительном падеже (например, Чернаго, Живаго). В белорусском и польском языках это окончание также могло закрепиться за прозвищами, обозначая принадлежность: Мишаго буквально значит «Мишин». То есть исходная форма — «чей?» — Мишаго, то есть сын, потомок Миши.

Модель образования типична для западнорусских земель. В отличие от центральной России, где преобладали фамилии на -ов/-ев, в белорусском ономастиконе часто встречаются формы на -аго, -ого, -ич. Фамилия Мишаго могла возникнуть как прозвище по отцу: если главу семьи звали Миша, то его детей в деревне называли «Мишаго» — «Мишины». Со временем это прозвище закрепилось за родом и стало наследственной фамилией.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную флексию, которая в современном белорусском языке уже не продуктивна. Это делает её своеобразным диалектным маркером: носители Мишаго — потомки жителей тех регионов, где в XVI–XVII веках активно использовалась такая модель фамилеобразования. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мелкая шляхта, но в большинстве случаев предки были земледельцами или ремесленниками.

Встречается также вариант написания с ударением на первый слог — Мúшаго, что подтверждает белорусскую фонетику. В польском языке фамилия могла записываться как Miszago, но корень остаётся тем же. Других версий происхождения, например от тюркских или балтских корней, у этой фамилии нет — она на редкость прозрачна для этимолога.