Фамилия Миссаль напрямую связана с церковной книжной традицией. Ее основа — немецкое существительное Missal, то есть «требник». Так называли богослужебную книгу, в которой собраны молитвы и обряды для священника, совершающего мессу в течение всего года. Прозвище Миссаль могли дать человеку, который служил в церкви, вел службу, либо тому, кто занимался переписыванием таких книг — занятие в Средневековье трудоемкое и уважаемое.

Однако есть и вторая версия происхождения, не менее правдоподобная. Фамилия Миссаль может быть вариантом написания фамилии Миссель. В этом случае корень уходит глубже — к личному имени Миссель, которое служило уменьшительной или производной формой канонического имени Иероним. Само имя Иероним переводят с греческого как «священноименный» или «имеющий святое имя». Получается, что в одном случае фамилия указывает на род занятий предка, а в другом — на его личное имя, которое впоследствии закрепилось за потомками.

Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогических изысканий не скажешь. Но обе они показывают: фамилия Миссаль не случайна и несет в себе отпечаток либо духовного сословия, либо книжной учености. Форма фамилии — без типичного русского суффикса -ов или -ин — выдает ее западное, скорее всего немецкое или польское, происхождение. На русской почве такие фамилии встречаются редко и обычно указывают на предков, пришедших из Европы или живших на западных окраинах империи.