Фамилия Митяев — одна из тех русских фамилий, где за кажущейся простотой скрывается интересная история народного словообразования. В её основе лежит не церковное, а мирское имя Митяй — так в старину в быту называли человека, носившего крестильное имя Дмитрий. Потомок человека по имени Митяй со временем и получил фамилию Митяев.

Само имя Дмитрий пришло на Русь вместе с христианством из Греции. Оно восходит к имени древнегреческой богини плодородия Деметры и переводится как «принадлежащий Деметре». Но в повседневной жизни длинное и торжественное церковное имя быстро обрастало просторечными формами. Митяй — как раз одна из таких форм, самая распространённая в северных и центральных русских землях.

Интересно, что фамилия образована по самой типичной для русского языка модели: к основе Митяй добавили патронимический суффикс -ев, который указывал на отчество. То есть Митяев буквально означал «сын Митяя». Такая модель с суффиксом -ев, а не -ов, встречается реже и обычно закреплялась за именами и прозвищами, оканчивавшимися на мягкий согласный или й, что делает фамилию фонетически более мягкой и певучей.

Стоит различать Митяева и однокоренные фамилии, например, Дмитриев или Димитриев. Последние образованы от полной церковной формы имени и чаще встречались в среде духовенства и образованных сословий. Митяев же — фамилия более народная, крестьянская. Она говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком простым, и окружающие звали его не по святцам, а по-домашнему, по-уличному.

В документах фамилия фиксируется с XVII века, когда мирские имена ещё активно использовались наряду с крестильными, а отчества на -ев уже становились наследственными. Географически фамилия чаще встречается в Вологодской, Архангельской и Костромской областях, а также в Сибири, куда переселенцы из этих регионов уходили в поисках новых земель. Так что, если ваши предки носили фамилию Митяев, велика вероятность, что их корни уходят в северорусские земли, где имя Митяй было особенно любимо.