Фамилия Мочалюк — яркий пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить, откуда родом её первые носители. Формант -ук/-юк характерен для западноукраинской ономастики, особенно для Волыни, Подолья и Полесья. В этой модели суффикс указывал на принадлежность или родство: Мочалюк — это «малый Мочаль», сын или потомок человека по прозвищу Мочаль. Сама основа «мочал-» отсылает к слову «мочало» — внутренней части коры липы, которую размачивали, драли на волокна и использовали для плетения мочалок, кулей, рогож.

Вероятнее всего, прозвище Мочаль получил человек, связанный с этим ремеслом: либо тот, кто драл лыко и делал мочало, либо торговец мочальными изделиями. В сёлах Западной Украины такой промысел был распространён — липовые леса давали сырьё, а мочальные кисти и верёвки были ходовым товаром. Менее вероятная, но допустимая версия — прозвище могли дать за внешность или характер: «мочальный» в переносном смысле — вялый, слабый, похожий на размокшее мочало. Однако в контексте фамилий на -ук, которые часто образовывались от ремесленных прозвищ, первая версия выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Мочалюк почти не встречается в центральной России и на востоке Украины — это типичный локальный маркер. В документах XIX века подобные фамилии фиксировались в Волынской и Киевской губерниях, но массового распространения не получили. Сегодня Мочалюки живут преимущественно в западных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в Канаде и Аргентине.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень мочал- плюс патронимический суффикс -юк. Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Мочалю́к, что типично для этой модели. В русской среде фамилию могли адаптировать, смещая ударение на второй слог — Моча́люк, но исконный вариант сохранился у носителей, помнящих свои корни.