Фамилия Мохнина отвечает на вопрос «чей?» и указывает на прямого потомка человека, которого в старину звали Мохна. Это типичная русская «патронимическая» фамилия с суффиксом -ин, который присоединялся к основам на -а/-я. Если ваш предок звался Мохна, то его дети записывались как Мохнины, а внуки уже получали фамилию в неизменном виде.

Слово «мохна» встречается в словаре Владимира Даля, где оно означает пучок шерсти у животного или пучок перьев у птицы. Отсюда прямой шаг к прозвищу: так могли в шутку назвать неопрятного человека, чьи волосы торчали в разные стороны или напоминали шерсть. Логика прозвищ проста — назвать человека по самой заметной внешней черте, и неухоженная, косматая голова для этого подходила идеально.

Но у прозвища Мохна есть и другая, более глубокая версия, связанная с народными верованиями. В крестьянской среде бытовал обычай давать детям «охранительные» имена — нарочно некрасивые или неодобрительные, чтобы отвести от ребёнка сглаз и злые силы. Считалось, что злой дух не позарится на того, кого зовут Мохной, Неряхой или Грязнулей. В таком случае прозвище служило оберегом на будущее, и потомки такого человека носили фамилию, не подозревая о её защитной функции.

Стоит упомянуть и возможную связь с ремеслом. В некоторых говорах «мохна» — это не только шерсть, но и мохнатая ткань, бахрома. Хотя эта версия менее вероятна: прозвища от внешности встречались чаще, чем от предметов обихода. Если опираться на частотность и логику народной ономастики, версия с неопрятным человеком или оберегом выглядит убедительнее.

Любопытно, что фамилия Мохнина не имеет «мужского» варианта с окончанием -ов, который был бы образован от той же основы. Это говорит о том, что прозвище Мохна закрепилось именно в форме с конечным -а, что характерно для северорусских и сибирских говоров. В южнорусских регионах скорее сказали бы «Мохнов», но история распорядилась иначе, и фамилия сохранила архаичную форму.

Современные носители фамилии Мохнина могут встретить её в документах и в мужском варианте — Мохнин. Обе формы равноправны и происходят от одного корня. Если вы ищете свои корни, обратите внимание на переписи XVII–XVIII веков: именно там чаще всего фиксировали такие «домашние» прозвища, которые потом превращались в фамилии.