Фамилия Мокин — одна из тех, где за кажущейся простотой скрывается вопрос, от какого именно имени она пошла. Спор идет между двумя основами: Макей и Мокий. Первая версия выводит фамилию от уменьшительной формы имени Македоний, но вторая, связывающая ее с именем Мокий, выглядит убедительнее. И вот почему.

В акающих говорах, где безударное «о» звучит как «а», разница между «Мокий» и «Макий» стиралась. Поэтому в основу фамилии легла производная форма крестильного имени Мокий — Мока. Это обычная модель: от короткого обиходного имени, которым звали человека в семье и среди соседей, и образовали отчество, закрепившееся затем за потомками. Так Мока становился Мокиным — «сыном Мо́ки».

Само имя Мокий пришло из греческого языка и переводится как «насмешник». В православной традиции оно не было редким, и в святцах упоминаются четыре покровителя с этим именем: мученик Мокий-чтец (память 11 февраля), священномученик Мокий (24 мая), мученик Мокий (16 июля и 20 августа) и праведный Мокий (31 декабря). Такое количество святых говорит о том, что имя было достаточно распространено, а значит, и фамилий от него могло возникнуть несколько в разных местах независимо друг от друга.

Интересно, что фамилия Мокин не единственная в этом ряду. От той же основы образованы Мокин, Мокеев, Мокичев, Мокшин. Но если Мокеев и Мокичев прямо указывают на полную форму имени, то Мокин и Мокшин — как раз на его уменьшительные варианты. Это делает фамилию Мокин показательным примером того, как живая речь, сокращая имена, создавала новые семейные прозвания.