Фамилия Молчановская образована от топонима Молчаново. Деревни с таким названием встерчаются в Томской, Ярославской, Амурской, Тульской областях. Вполне вероятно, что предок Молчановских родился и жил в одном из этих населенных пунктов. В основе названия этого топонима , скорее всего, лежит имя первого сельчанина - Молчан. Это имя было очень распространено в допетровское время на Руси. Оно является нецерковным и означает: «тот, кто молчит, хранит тайну». Нарицательное значение этого слова сохранилось в загадке: «Молчан - собачка весь дом стережет» (замок) и в пословице: «Молчан - собака исподтишка хватает». Веселовского упоминаются однокоренные фамилии: Иван Дмитриевич Молчан Чеглоков, первая половина XVI в.; Андрей Борисович Молчан, 1535 г., Вологда; Иван Федорович Молчан Ошанин, 1570 г.; от него пошли Молчановы. Наличие фамилии было не только вопросом статуса и престижа.