Фамилия Моненко — характерный пример восточнославянской фамилии, образованной по украинской модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, самый распространённый в украинской ономастике, указывал на происхождение по отцу: Моненко буквально означало «сын Мона» или «маленький, молодой Мон». Вопрос упирается в то, что же скрывается за основой «Мон».

Здесь возможны два основных пути. Первый и самый очевидный — основа от канонического имени. Имя «Мон» могло быть сокращённой, бытовой формой от крестильных имён, начинающихся на Мон-: Монс (редкое латинское имя, встречавшееся у духовенства), или, что вероятнее, от имени Мануил (греч. «Бог с нами») в народном произношении с переходом «а» в «о» — Монуил, Мон. Такие сокращения, как Моня, Моник, были в ходу в крестьянской среде, и сына такого человека называли Моненко.

Вторая версия — прозвищная. В южнорусских и украинских говорах слово «мон» могло означать «обманщик, плут» (от глагола «монить» — обманывать, хитрить). Это редкое, но зафиксированное в диалектах значение. Если предок получил прозвище Мон за изворотливость или склонность к хитрости, то его потомки становились Моненко. Прозвищная версия кажется менее массовой, но вполне реальной для единичного случая.

Географически фамилия Моненко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, а также к югу России, куда активно мигрировали украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Встречается она нечасто, что говорит о её относительно позднем закреплении или о малочисленности родоначальника. В реестрах казацких полков или метрических книгах XIX века её носители, скорее всего, были из числа крестьян или мещан — фамилии на -енко в те времена редко поднимались выше этих сословий.

Интересная деталь: фамилия не имеет варианта с типичным русским суффиксов -ов (Моненков), что подчёркивает её устойчивую украинскую огласовку. Если бы предок переселился в великорусские губернии, фамилия могла бы русифицироваться, но этого не произошло — значит, семья сохраняла языковую среду.