Фамилия Монин чаще всего отталкивается от имени Моня, но вот что стояло за этим именем — вопрос, на который есть как минимум два ответа. Самый прямой путь — через мужское крестильное имя Моисей, которое в переводе с древнееврейского означает «ребенок, дитя» или, по другой версии, «дарованный Богом». Моня здесь — естественная, уменьшительная форма, а фамилия на -ин указывает на прямого потомка: сын Мони становился Мониным.

Но имя Моня могло прийти и с другой стороны. В русской традиции так же запросто могли назвать Соломона (древнееврейское «мирный») или Филимона (греческое «любимый»). Все три имени дают одну и ту же обиходную форму, поэтому без архивных записей о конкретном человеке сказать, какой именно предок стоял у истоков, невозможно. Правдоподобнее всего выглядит версия с Моисеем — она самая распространенная, но и две другие имеют право на жизнь.

Есть у этой фамилии и необычный, отдельный след. Во владимирском говоре монинной называли щеголиху, обычно из низшего или среднего сословия. Если верить этой версии, прозвище Монин мог получить сын такой женщины — по материнской черте, а не по имени. Этот вариант встречается реже, но он объясняет фамилию тем, что в ней отразился не святой, а живой народный язык с его насмешливым отношением к нарядам.

История сохранила и конкретных людей с этой фамилией. В Книге памяти Псковской области упоминается Антон Михайлович Монин, родившийся в 1882 году в деревне Горбуны Себежского района. В Книге памяти Тюменской области записан Василий Афанасьевич Монин, уроженец Петкаша Березовского района. Оба источника — это документы о репрессированных, так что за этими скупыми строками стоят трагические судьбы.

Из известных однофамильцев выделяется Андрей Сергеевич Монин (1921–2007), советский океанолог, член-корреспондент АН СССР. Его работы по динамике океана и теории турбулентности оставили заметный след в науке.

Так что фамилия Монин — двойная: она может вести род и от библейского Моисея, и от владимирской щеголихи. Какой путь верен для конкретной семьи — подскажут только документы, но оба варианта по-своему интересны.