Фамилия Моничев — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, в ней слышится что-то «монистое», блестящее. Но если разобрать её по косточкам, выясняется, что корень здесь, скорее всего, не от украшений, а от личного имени или прозвища.

В основе лежит имя Моня. Это уменьшительная форма от целого ряда крестильных имён: Монсей (калька с греческого, редкость), Симон (очень распространённое в старину), иногда — Соломон. В народной речи «Моня» звучало как ласковое обращение к тёзке или к ребёнку. От этого имени и пошла фамилия по стандартной восточнославянской модели: имя Моня плюс притяжательный суффикс -ев (после мягкого согласного, как в «Иванов» — от Иван, но «Моничев» — от Моня). Буква «ч» в суффиксе — результат чередования: в древнерусском языке звук [ц] перед [е] переходил в [ч], поэтому от «Мониц» или «Моничев» получилось именно Моничев.

Есть и вторая, менее очевидная версия: прозвище Монич. В южных и западных говорах «моня» могло означать «медлительный человек», «копуша» или, наоборот, «тот, кто мотает головой» (от глагола «мотать»). В этом случае суффикс -ич указывал на сына или потомка Монича, а фамилия закрепилась в форме Моничев. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ич в чистом виде для русских фамилий нехарактерен (он типичен для белорусских и польских), поэтому версия с именем Моня выглядит убедительнее.

Географически фамилия Моничев встречается не повсеместно, а с явным перекосом в центральные и южнорусские области — Тульскую, Рязанскую, Липецкую, а также на Дону. Это косвенно подтверждает, что предки носителей фамилии были не боярами и не дворянами, а крестьянами или мещанами, которые получили фамилию по имени отца в XVII–XIX веках. В писцовых книгах и ревизских сказках Моничевы упоминаются как однодворцы и государственные крестьяне.

Интересная деталь: фамилия Моничев — редкий случай, когда уменьшительная форма имени (Моня) породила не только её саму, но и созвучные Монин, Монич, Монькин. Если ваш предок носил фамилию Моничев, с высокой вероятностью его звали Симоном, а в быту — просто Моней.