Фамилия Монев — это типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного имени отца или более далекого предка. Если коротко: в основе лежит уменьшительное имя Монь, которое в старину использовали как обиходную, домашнюю форму сразу нескольких крестильных имен. Поэтому точных «однозначных» предков у фамилии, скорее всего, было несколько.

Чаще всего Монь — это производная форма библейского имени Моисей. В переводе с древнееврейского оно означает «ребенок, дитя» или, по другой версии, «дарованный Богом». Однако в разных говорах так могли звать и Соломона (имя с тем же значением «мирный»), и Филимона (с греческого — «любимый»). Все три имени были распространены в простонародной среде, и разговорная форма Монь возникала в каждом случае независимо. Потомок человека, которого в быту звали Монь, со временем получал фамилию Монев — по той же модели, по которой от Вань образовались Ваневы, а от Степань — Степаневы.

Интересно, что суффикс -ев, а не более частотный -ов, указывает на мягкую основу: прозвищное имя заканчивалось на мягкий знак. Это не ошибка письма, а закономерный результат словообразования, который часто путают с «дворянским» окончанием. На самом деле фамилии на -ев и -ов в крестьянской среде распределялись просто по звучанию имени.

Фамилия встречается в исторических документах. В Книге памяти Нижегородской области упоминается начальник Муромского районного отделения милиции Монев Григорий Васильевич, родившийся в 1899 году в селе Б-Мурашкино. Эта запись показательна: она привязывает фамилию к конкретному региону — Нижегородскому Поволжью, где формы имени Монь были особенно живучи в XIX веке.

Кем были первые Моневы? Скорее всего, крестьянами или посадскими людьми. В документах XVII–XVIII веков фамилии такого типа закреплялись за тягловым населением, а не за дворянами. Никаких громких аристократических ветвей Моневых история не знает — и это как раз говорит о том, что фамилия вышла из народной гущи.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Монев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Но одно можно сказать уверенно: перед нами замечательный памятник славянской культуры, сохранивший в нескольких буквах память о человеке, которого когда-то звали простым и теплым именем Монь.