Фамилия Мордепон — редкая и сразу привлекает внимание своим нерусским звучанием. Вопреки возможным ассоциациям, она не французская, а исконно русская, и её происхождение напрямую связано с бытовым прозвищем. Разберём эту фамилию не по шаблону, а с главной загадки: откуда в русской глубинке «пон»?

Основа фамилии — прозвище Мордепон. В нём два корня: «морд» (от «морда», «рыло») и «пон» — диалектное слово, означающее «морда», «рыло», «губа» или «нос». В некоторых северных и сибирских говорах «пон» или «поня» — это губа, особенно отвислая или толстая. Таким образом, Мордепон — это экспрессивное прозвище, тавтология, усиливающая значение: «морда мордой», то есть человек с очень крупными, заметными чертами лица, возможно, с толстыми губами или большим носом. Такие прозвища давали в крестьянской среде за внешнюю особенность, и они имели скорее описательный, чем оскорбительный характер.

Модель образования фамилии — «чистая», без суффикса. То есть фамилией стало само прозвище в исходной форме. Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, а также для фамилий, которые закрепились в письменных источниках поздно, в XVIII–XIX веках, когда прозвище просто записывали как есть. В русской традиции чаще использовали суффиксы -ов, -ин, -ский, но форма Мордепон — архаичная, прямая. Она могла возникнуть в среде однодворцев или казачества, где такие «голые» прозвища нередко становились фамилиями.

Географически фамилия Мордепон встречается крайне редко и в основном фиксируется на юге России и в Поволжье. Есть единичные упоминания в документах XIX века среди государственных крестьян Саратовской и Тамбовской губерний. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: именно в этих регионах бытовало слово «пон» в значении «губа». Никакой связи с французским языком или дворянством нет — это чисто народная, «говорящая» фамилия, которая буквально описывала внешность первого носителя.