Фамилия Морготов напрямую связана с глаголом «моргать» и восходит к прозвищу Моргот или Моргота. В старину такое прозвище могли дать человеку из-за особенностей мимики — например, тому, кто часто и быстро моргал или имел привычку щуриться. Но в некоторых говорах слово «моргота» имело и переносный смысл: так называли любителя приударить за женщинами, повесу и шалуна, а ещё — человека невнимательного, который не любил много работать. В этом случае прозвище уже отражало не внешность, а характер.

Здесь стоит обратить внимание на любопытную деталь. Если бы фамилию образовали напрямую от прозвища Моргота, по правилам русской морфологии она звучала бы как Морготин. Суффикс -ин указывает на принадлежность к женщине или к основе на -а. Однако мы имеем дело с формой Морготов, что говорит о другом пути. Вероятно, в каком-то диалекте исходное прозвище усекли до более короткого Моргот, и уже от этой формы, по модели отчества с суффиксом -ов, возникла фамилия. Такое усечение — не редкость в народной речи, где длинные имена часто сокращали для удобства произношения.

Получается, что прозвище Моргота закрепилось за человеком как самое употребительное именование, а со временем, изменившись в диалектной среде, легло в основу фамилии Морготов. Потомок того самого моргуна, повесы или просто человека с живой мимикой, со временем получил фамилию, которую мы знаем сегодня. В ней сохранилась память о характере или внешности далёкого предка, и хотя точное значение прозвища для конкретной семьи уже не восстановить, обе версии — и «мимическая», и «поведенческая» — имеют право на существование.