Фамилия Мортин напрямую связана с прозвищем Мортя, а оно, в свою очередь, уходит корнями в коми-пермяцкий язык. Там слово «морт» означает «человек», а «морттуй» — «умение, способность, разум, характер, поведение». Поэтому логично предположить, что Мортей в старину называли либо человека с хорошим, ровным характером, либо настоящего мастера, умельца, ремесленника, который знает своё дело назубок. В таком случае фамилия — это не про профессию, а про личные качества предка, его репутацию в общине.

Есть и другая, куда менее правдоподобная версия, которая выводит основу от латинского «мортус». Так в средневековой Европе называли служителей при чумных бараках — людей, обречённых ухаживать за трупами во время эпидемий. Если следовать этой логике, прозвище указывало бы на род занятий или социальное положение, но для коми-пермяцкой среды такая гипотеза выглядит натянутой. Слишком далека она и по смыслу, и по географии: вряд ли крестьянское прозвище в Прикамье формировалось на основе латинского термина, скорее уж — на основе местного наречия.

Сама фамилия образована по простой и типичной для русского Севера и Урала модели: к основе Морт- добавили суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». То есть Мортин — это буквально «сын Морти», потомок человека, носившего это прозвище. Интересно, что фамилия сохранила местный, диалектный колорит: если бы она возникла в центральных русских говорах, мы бы скорее увидели вариант Мортов, но форма с -ин указывает на северное или уральское происхождение рода.