Фамилия Москаченков — один из тех случаев, когда на слух кажется, что всё ясно, а на деле корень неочевиден. Первая ассоциация — «москаль»: прозвище жителя Московского государства или, в более широком смысле, русского человека, которое в южнорусских и украинских землях часто имело нейтральный или даже бытовой характер. Однако в этой фамилии работает не прямой суффикс от «москаль» (который дал бы Москалёв или Москальков), а более редкая словообразовательная цепочка.

Разберём по косточкам. Основа — «Москак» или «Москач». Это уменьшительная или уничижительная форма от того же «москаль» (сравните: «казак» — «казачок»). Суффикс «-енк-» в русских фамилиях — украинский след: он указывает на потомка, «маленького» или «сына» (как в фамилиях Москаленко, Шевченко). Затем к этой украинской основе прирастили типично русский патронимический суффикс «-ов». Итог: Москаченков — «сын Москаченка», то есть внук или потомок человека по прозвищу Москак/Москач.

Такая двойная суффиксация (сначала уменьшительная, потом отчество) — верный признак того, что фамилия формировалась на пограничье русских и украинских земель, скорее всего, в южных уездах России (Курская, Воронежская, Белгородская губернии) или на Слобожанщине. Предок мог быть выходцем из Московского государства, которого соседи-украинцы прозвали «москаком» (с оттенком «мелкий, свой, но москаль»), а уже его дети, попав в русскую канцелярию, получили фамилию с русским окончанием.

Вторая, менее вероятная версия — от топонима. В Смоленской и Брянской областях есть деревни с корнем «Моск-» (например, Москаленки), но форма Москаченков привязана именно к прозвищу, а не к названию места. Если бы фамилия пошла от деревни, она бы скорее оформилась как Москаченский.

Сословно носители фамилии — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Дворянские роды с таким окончанием редки и обычно имеют книжное происхождение, а Москаченков звучит как «сын сына москаля» — слишком бытовое прозвище для аристократии. В списках XIX века фамилия встречается в основном в южнорусских губерниях, что подтверждает гипотезу о миграции и смешении культур.