Фамилия Мосолев — это классический пример того, как прозвище, данное человеку несколько веков назад, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Мосоль, а сама она образована по простой и распространенной модели: к основе добавили типичный русский суффикс -ев, обозначающий принадлежность роду. Проще говоря, Мосолев — это «сын Мосоля», потомок человека, которого некогда так прозвали.

Что означало само прозвище? Самая прямая версия отсылает к слову «мосол» — так в народе называли большую кость, одну из круглых костей. В этом случае прозвище Мосоль получал мослатый человек, то есть худощавый, но с крупными, заметными костями. Такое прозвище могло закрепиться за человеком с характерной внешностью и не нести в себе негативного оттенка, а просто описывать его телосложение.

Однако есть и другая, не менее интересная версия, связанная с родом занятий. Мослем могли называть мелкого торговца, перекупщика холста. В этом случае фамилия указывала бы не на внешность, а на профессию предка, что тоже часто случалось в русской ономастике. Существует и третья, более экзотическая гипотеза, выводящая прозвище из турецкого слова «mosyl» — «доставляющий до места». Согласно этой версии, Мосолем могли прозвать курьера или проводника. Эта версия менее вероятна, но она отражает исторические связи русских земель с восточными народами, когда подобные слова могли проникать в речь и становиться прозвищами.

Первые документальные упоминания об однокоренных именованиях относятся к XVI веку. Из письменных источников известны Матвей, Григорий и Семен Ивановичи Мосоловы, которые упоминаются в 1556 году в связи с Каширой и Мещерой. Обратите внимание на написание: в ранних документах фамилия чаще фиксировалась как Мосолов, а вариант Мосолев — это более поздняя форма, возникшая в результате естественного изменения окончания. Это говорит о том, что фамилия бытовала в разных регионах, и произношение со временем менялось.

Интересно, что фамилия не была строго сословной. Ее носили и служилые люди, как те самые Мосоловы из XVI века, и простые крестьяне. Например, в Книге памяти Республики Удмуртия упоминается плотник Мосолев Иван Максимович, родившийся в 1887 году в деревне Чупаево Актанышского района в Татарстане. Это лишний раз подтверждает, что фамилия была широко распространена среди разных слоев населения и в разных губерниях.